El 20 de febrero de 1859 comenzó en Coro, estado Falcón la Guerra Federal, donde Ezequiel Zamora, uno de los líderes populares más importantes de la post independencia en Venezuela, comandó la lucha campesina contra las ideas de la oligarquía conservadora y defendió la consigna “¡Tierra y Hombres Libres!”.
La Guerra Federal fue el comienzo del movimiento popular y revolucionario que demandaba reivindicaciones sociales como el derecho al voto, a la educación, a la repartición de la tierra y a la libertad de prensa.
De acuerdo con el encartado Revolución Campesina o Guerra Federal (1859-1863), editado por el Ministerio para Agricultura y Tierras, como líder del Ejército Federal de Occidente Zamora logró combates significativos, como el de El Palito (Carabobo, el 23 de marzo); Araure (Portuguesa, el 5 de abril); Barinas (16 de abril) y Guanare (10 y 12 de mayo), que dieron paso a la construcción del Estado Federal de Barinas, el 22 de mayo de 1859.
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