Un día como hoy hace 158 años, nace en Mérida, el escritor, historiador, profesor universitario y periodista Tulio Febres Cordero, quien realizó un aporte fundamental a la cultura intelectual venezolana, mediante el estudio de la historia de natal Mérida, de los Andes y de sus áreas de influencia, para comprender su historia cultural desde el siglo XVII.
Sus padres fueron Foción Febres Cordero y Georgina Troconis y Andrade. Su esposa fue Teresa Carnevali Briceño, con quien tuvo varios hijos, entre ellos el más conocido fue José Rafael Febres Cordero.
Es considerado el «Patriarca de las letras merideñas», por su prolífica y variada labor de escritor. Fue un notable humanista venezolano de la segunda mitad del siglo XIX y la primera del XX, además de filósofo, abogado y Rector Honorario de la Universidad de Los Andes.
Como novelista y cuentista recibió varios reconocimientos, a la vez que fundó y dirigió importantes periódicos de la época como «El Lápiz», «El Centavo», «El Billete», «El Mosaico», “El interés de las familias”, “El Comercio” y “El Registro de Anuncios”, donde vaciaba todo su saber y erudición. Fue un incansable historiador que día a día registraba sus apuntes, lo que constituyó como su biblioteca personal.
También se destacó como miembro de la Academia Nacional de la Historia y de la Academia Venezolana de la Lengua, así como de la Academia Latina de las Ciencias, las Artes y las Bellas Letras con sede en París.
Tulio Antonio Febres-Cordero Troconis cursó estudios básicos en la Escuela de Varones de Mérida, y posteriormente se hizo bachiller en la ilustre Universidad de Los Andes, donde obtuvo el grado de Doctor en Derecho, fue catedrático de Historia Universal entre 1892 y 1924, incluso fue rector suplente y profesor honorario en 1936.
Si bien Tulio Febres Cordero conoció otros oficios como la zapatería, la caligrafía, dibujo, pintura y la tipografía, se destacó como escritor y periodista.
Su gran proyecto fue el periódico merideño “El Lápiz”, que dirigió desde su creación en 1885 hasta 1896, que le permitió perfeccionar la foliografía e inventar la imagotipia; técnica que la hará del premio Pluma de Oro en la Exposición Ibero-Americana de Sevilla, en 1926.
Su obra es polifacética, dedicada a historia, literatura, antropología, derecho, educación, entre otras ramas del saber; y se expresa tanto en crónica, ensayo, cuento, novela y poesía.
Tulio Febres Cordero aborda hechos de la historia formal como la conquista, fundaciones, revoluciones, guerras; que interrelaciona con los de historia cotidiana, como las costumbres, creencias, modos de vida, que en un lenguaje sencillo ofreció las tradiciones, mitos y leyendas, que permiten comprender la psicología de los pueblos y en especial de la región andina. A su lápiz se debe la hermosa leyenda de «Las Cinco Águilas Blancas».
Don Tulio Febres Cordero murió el 3 de junio de 1938, en su Mérida natal. En 1960, como homenaje al centenario de su nacimiento se publican sus Obras Completas, en una edición de seis tomos.
En 1978, sus familiares donaron a la Nación la colección de impresos y documentos que tan riguroso historiador había reunido y clasificado, los cuales reposan en la Biblioteca Febres Cordero del Instituto Autónomo Biblioteca Nacional, ubicado en el caso histórico de la ciudad Mérida, y está disponible para su consulta pública.
Prensa Digital MippCI/Agencias
