Hace 46 años, el 2 de julio de 1972, murió trágicamente Felipe Pirela, cantante venezolano, quien en vida fuera conocido como “El Bolerista de América” e intérprete de temas inmortales como Sombras, El mal querido, Entre tu amor y mi amor.
Su muerte se produjo en San Juan de Puerto Rico, donde cumplía compromisos laborales, bajo circunstancias todavía poco claras, cuando apenas tenía 31 años.
Pirela se desplazaba por la zona hotelera de Isla Verde, frente al Hotel Cecilia’s Place, después de haber cumplido con su trabajo, y al hallarse a cuatro metros de la entrada de ese hotel recibió varios disparos efectuados desde un automóvil en marcha, cayendo herido al pavimento. Auxiliado y trasladado al Hospital Prebisteriano de Santurce, ingresó al mismo ya sin signos vitales.
El homicidio fue atribuido a Luis Rosado Medina, uno de los narcotraficantes más buscados por el FBI en ese entonces, quien aseguró que lo había asesinado por la falta de pago de estupefacientes que le había vendido a crédito.
En México lo bautizaron como “El Bolerista de América” y sus triunfos se extendieron a países como Estados Unidos, Colombia, República Dominicana, Puerto Rico, Ecuador y Perú.
En homenaje al cantante, cada 2 de julio se celebra desde 2003 el Día Nacional del Bolero, y a partir del 2004, el Ministerio de la Cultura decidió celebrar en esta misma fecha el Festival Internacional de Boleros.
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