Cristóbal Francisco, viceministro de agua del Ministerio del Ambiente y presidente de la Casa Matriz del Agua Potable y Saneamiento, HIDROVEN, informó que los niveles de los embalses a escala nacional se mantienen por debajo de sus registros históricos como consecuencia de la falta de precipitaciones y las secuelas del fenómeno climatológico El Niño.

Es por ello que exhortó a la ciudadanía a darle un uso racional a los servicios de agua y electricidad, disminuyendo el derroche y tomando conciencia del esfuerzo que realiza el Gobierno Bolivariano para enfrentar la crisis.

Venezuela encabeza la lista de los países latinoamericanos con mayor consumo per cápita de energía eléctrica y agua. Para 2008 la nación contabilizó 4.126 Kwh/habitante, mientras que su más cercano seguidor fue Chile con 3.505, Argentina 2.979, Uruguay 2.585, Brasil 2.447, Ecuador 1.222 y Colombia con 1207. Ya para el 2009, ya Venezuela había superado los 4.370 Kwh/ habitante.

Igualmente ocurre con el consumo de agua promedio por habitante el cual suele superar los 400 litros diarios por persona, cuando la Organización de Naciones Unidas establece que con 180 litros es suficiente.

Sanción al derroche
Tanto para la sostenibilidad del servicio de agua y por ende, del ambiente, se hace necesario comenzar a implementar este año el cobro masivo del consumo del agua por hogar. Actualmente, el porcentaje de suscriptores medidos en muy bajo y sólo alcanza el 40% de los hogares.

El viceministro Francisco, explicó que se tiene previsto implementar un régimen tarifado donde se sancionará el derroche. Los hogares que consuman por encima de 40 mil litros mensuales, tendrán que pagar un 30% más del costo y por encima de 100 mil litros será 50% más.

"Contar con 30 mil litros al mes es más que confortable para una familia promedio, eso equivale a mil litros diarios, no obstante estamos dando un margen de 10 mil litros más de lo que se requiere", afirma Francisco.

Nuestra norma sanitaria establece un límite de 250 litros diarios por persona, el de Colombia es de 180 litros, otros países van por 120 litros. Si comparamos con Medio Oriente superamos la cota per cápita por más de 150 litros. "Nosotros consideramos que 250 litros por persona no es un exceso; si una familia cuenta con cinco personas, eso equivale a 37.500 litros mensuales, pero por encima de esta cifra es un abuso".

Aunque aún no se tiene conocimiento de cuándo se pondrá en marcha la medida, la misma será notificada con suficiente anticipación. Sin embargo, para que sea efectiva esta acción, es necesario ampliar el porcentaje de hogares con medidores, pues muchos no cuentan con el dispositivo. "Ahora tenemos que incrementar nuestro porcentaje de agua medida y eso supone un plan de instalación masiva de micromedidores", subrayó Francisco.

Dificil acceso
Debido a que el bombeo de agua en la región central del país tiene un alto contenido de consumo eléctrico puesto que necesita 14 estaciones de bombeo para traer el agua a la ciudad y otras 90 para distribuirla, producto de la fuerte pendiente existente entre las zonas de recolección de aguas y las poblaciones donde se consume, el MInisterio del Ambiente trabaja para que los cortes de energía afecten lo menos posible el servicio del vital líquido.

"Tenemos generadores de electricidad y vamos a procurar otros para poner a funcionar las estaciones de bombeo y plantas de tratamiento de agua potable con generación propia de energía, pero también debemos dejar de planchar y lavar todos los días, podemos dejar estas tareas para realizarlas una vez a la semana. Así reducimos el exceso de consumo".

Embates de El Niño
Otros países que han sufrido en el pasado los efectos de El Niño, como Brasil en la década pasada, también aplicaron medidas similares de restricción de los servicios de agua y electricidad, debido a que dependemos en mayor medida de la producción de energía proveniente del sector hidroeléctrico.

"Nosotros somos un país pionero en la producción de energía limpia, ya que el 70% de ella proviene de las hidroléctricas, pero eso nos hace vulnerables ante los cambios climáticos como el que estamos sufriendo", explica el viceministro y presidente de Hidroven.

Sólo el año pasado en Bolivia, Colombia y Ecuador decretaron estados de emergencia por el fenómeno de El Niño y preparan planes de contingencia para mitigar los impactos de este evento climatológico.